Définitions
Un ordinateur fonctionne grâce à des logiciels chargés dans sa mémoire vive. Il est important de noter que dans
l’architecture commune à tous les ordinateurs, la mémoire vive sert à la fois à stocker les données, c’est à dire les
informations qui font l’objet des traitements et les programmes.

Le logiciel le plus important, qui permet le fonctionnement de tous les autres s’appelle le système d’exploitation. C’est
lui qui est chargé et exécuté en premier. Si pour une raison quelconque (défaillance électronique ou altération du
programme) le système d’exploitation ne peut se charger ou s’exécuter, l’ordinateur est complètement inutilisable
jusqu’à ce que le problème soit résolu.
Le système d’exploitation le plus répandu dans le monde PC est Windows, sous ses différentes versions (3.11, 95, 95,
NT, 2000). Il existe cependant d’autres systèmes d’exploitation, et en particulier les différentes interprétations d’UNIX
(Linux, FreeBSD, NetBSD..).